“父皇自有主意，旨意未下，先别忙着着急。”木桢打断我，继而压低声音道：“我已派人前往戬国，无论如何，总设想保爹娘平安。”终于泪落了下来，我变回嫣然，可以柔软的依靠他，不再是凤烨，必须为身份勇敢。其实我更愿意平淡却平安的一生，只要家人幸福，我也会很幸福。木桢将我缓缓拉入怀中，解开我挽住的发髻，长发披散，人好似放松了许多。“你什么时候派去的？派谁去了？”
他微微一笑，吻了吻我的额头，“你惦记的，我自然也惦记着，趁父皇犹豫的空档，早悄悄命人传于格拉塞……”
“你让他去？”不由接口，抬眼看他，“可此时形势微妙，他又是桑夏国人，只怕不妥。”
木桢愣了愣，吻去我眼底的泪光，“知道你操心，凡事皆求一个周全，虽说世间并无周全之事，我亦会尽量为之。这道理我比你懂，只是让格拉塞择人前往，已嘱咐他不可轻举妄动。”“皇上会宣战吗？”我追问，脑中一时是爹娘的面孔，觉得只要保家人平安即可；一时又是通城的集市、来往的人群——如同蝼蚁，命运不由自己掌握。木桢微一沉吟，最后还是摇头，“我不想骗你，这次的确是个收复失地的好机会，戬国擅自出兵，道义上已然站不住脚，若以强胜弱，的确了了父皇多年的心愿。可你的话也有道理，胜败如何并不重要，最大的赢家是桑夏国。因此，此时猜测，为时尚早，且静待其变，自有分晓。”静？此刻如何能静？偏是不能静的时候，必须沉静。我闭上眼，不想看见那些臆想中的血腥，努力平复自己的呼吸，那天的梦境慢慢浮上心头——原来早有预兆，而我还是太过迟钝。一夜辗转难眠，平生头一次绞尽脑汁，仍无扭转乾坤的办法。我果真不是那个关键人物，在历史的转角，也同浮萍一般随波飘流。隔帐望那昏暗的烛光，偶尔摇晃，暗夜从未如此漫长……天未亮时，永隆帝派人秘密召我进宫，往昔历历在目，也许分别又将从今日开始。命运有时候会惊人的相似，每次这么单独入宫之后，总会有些变故。唯一的不同是，这次木桢陪着我，他知道我要走了，在睿朝发兵桑夏国之即，我会以镇国公主的身份返回戬国……混乱的局面，有时是毁灭，有时是成就。希望这次混乱，可以造就另一番成功。我的心情很复杂，一路无话，而木桢更是紧锁眉头、矛盾挣扎——我们将一同前往，可他只能按旨意在奕城等我，伺机而发。往日还有同去的侍妾，这次一并免了，除了贴身丫环和小厮，只有格拉塞和两队侍卫。便服轻车前往，我恨不得一天就能飞回通城。而另一方面，萧木绎被封为麟德将军，领军40万，征讨桑夏国。大军压境之日，将是我抵达通城之时。戬国前有和亲公主，今又反悔发兵，输在一个“理”字；后有两大强国对峙，牵一发而动全身，输在一个“弱”字；而木桢将在辽洲结集地方军队，掐断通商驿道，打压戬国经济，并挑起戬桑两国矛盾，前后夹击，容不得信义胡作非为。永隆帝毕竟老谋深算，一夜功夫，他已部署妥当。我们是一颗颗棋子，每行进一步，都是为了最后的胜局。
“让格拉塞陪你从丛屏入境吧。”分离前一晚，木桢淡淡说了一句，他背对着我，面向窗外，负手而立，紧握的双拳泄露了他的心事——平静表面下其实暗藏汹涌的内心。微一思量，迟疑开口，“木桢，我想求你件事儿。”
“嗯？”他略微转头，只转到一半儿，看见他紧咬的牙关，坚毅的侧脸，努力压抑自己非理性的情绪。
“求你设想偷偷将爹娘和钟伯父一家接出戬国。”
“爹娘可以，钟家？凭什么？”木桢提高半个音调，明是问我，其实只是自问。
“就当他是我哥哥，也是我的家人，如今我只要他们平安，富贵功名已不奢望。”
“你当他是哥哥，他却从没这么想过。”
“事到如今，你还怕？”我接口，抓住他的衣襟，“木桢，我与钟骁已成过去，无论他心中作何想法，我只是凤烨镇国公主、睿朝五皇子妃。莫说此次来不是为了儿女私情，就算我存在私心，又有何面目坦然面对尴尬往事……”“行了。”他打断我，却又没了下文，半晌，方俯身将我扶起，长叹道：“你没了牵挂，做事往往决绝。”
“嗯？”
“记住。”木桢的眼神慢慢坚定了，那些犹豫挣扎变作自信肯定，“你若无事返国，什么都会平安；你若不顾念我们的将来……”说时一顿，方继续道：“我自会缮养爹娘一生，可那些无关之人……本王可没那个耐心。”泪光模糊双眼，我们都有所畏惧，希望这一步迈出去，结果尽如人意。
第二天，格拉塞与我改装起程，我的公主朝服藏在箱底，只有在必要的时候才会亮出公主身份，翠茹和几个随行侍卫也打扮成普通家丁丫环，在一切都不确定之前，木桢并不放心我只身以公主身份前往。可这也是瞒得了一时、瞒不了一世的障眼法，相信此刻戬国朝堂内早有风闻——关于睿朝的一切举动。我只希望，在身份暴露之前，爹娘和钟家已被送出通城，如此，才能安心承担起所有凤烨镇国公主的义务与责任。格拉塞的梭克族面貌，让我们轻易过关了。在过关当日的夜晚，飞鸽来信：萧木绎大军已抵达睿桑边境，驻扎完毕，蓄势待发。这只是样子，如果桑夏国聪明，他们一定不会轻易应战。戬国虽是块肥肉，究竟还没到为了这块弹丸之地，正面与睿朝为敌的重要地位。只是对格拉塞，还是隐隐有些歉疚，我想解释什么，又觉得多余，讷讷不知从何说起，格拉塞轻笑道：“别顾虑着我，若果真要打，这步棋行得恰到好处。我不是你，没那么多妇人之仁。”我笑了，感激他的宽容，半晌方道：“不会打的，只要有个姿态，我所认识的梭克族人可没那么傻。”
他一愣，继而开怀，“就算打起来，你以为梭克族人是吃素的？到时不知谁占上风。”
知道他在玩笑，开解我过于沉重的内心，于是拿出酒壶，在入通城前夜，我们痛饮了一回——前尘往事，就丢在这儿吧，真正的只身前往，才能无所畏惧。城门易进，家门难入。入城后，我们找了一家僻静的客栈落脚，我躲在车内，听格拉塞和掌柜的交涉。
“客倌从桑夏国来？”
嗯了一声，格拉塞问道：“可有上房？我要两间，再来两间普通房。”
“客倌，您有所不知，咱们景云帝殡天后，衙门命各客栈盘查住店的外地客人。还烦请客倌具体说说都是些什么人，在通城做什么，要到哪儿去？小的也好备案以防衙门查问。”心下一紧，我侧着耳朵细听，戬国果然有所防备，我的身份不知能瞒多久，也不知朝里现在情况如何。
格拉塞没回话，半晌，那掌柜陪笑道：“对不起客倌了，这也是衙门最近定的规矩，小的不敢乱来啊。”
“不碍的。”格拉塞淡淡道：“我本是桑夏国人士，常年在睿朝经商，家也安在睿朝，今日来通城，是为了给，给内人看病。”“夫人病了？什么病？可要紧？”掌柜的说着往马车这边张望，隔帘望出去，看见他走近几步，似乎想掀帘开视。
格拉塞不动声色拦在他身前，沉身道：“内子身体瀛弱，不能见光见风，在睿朝也曾走访名医，总不能根治，因此带上她游历天下，总能碰到识得这病的良医圣手。”“客倌倒是可以城西的本草医馆看看，那儿有几个大夫，行针抓药都灵，就是费用贵些，寻常百姓请不起就是了。”
“费用倒是其次，只要能治好内子的病症就好。”格拉塞说得煞有介事，微蹩着眉，好象真遇上了这么件难事儿，倒惹得我笑了，捂着嘴害怕外头听见声音。“既是盘查清楚了，烦请掌柜的收拾几间房出来，车马劳顿，今日早些休息，明日一早还得去医馆诊治。”
“客倌请随小的来。”那掌柜一摆手，又有些为难看向马车，“只是夫人怕光，倒有些为难。”
忙用纱巾裹严了头脸，只露出一双眼睛，翠茹坐在我对面笑，顾不上搭理她，掀帘准备下车时，格拉塞抢先一步进来了，看见我微一怔愣，二话不说解下身上的披风，将我裹严，又用纱巾蒙住我的双眼……看自己这身打扮，倒真让人看不透本来面目，我展着双臂，站在马车当中，笑问格拉塞，“可以出去了吧？”“得罪了。”他沉吟道，猛地将我抱下马车，有一瞬的惊慌，本能想要挣扎，却听见那掌柜道：“也只能如此，只是辛苦客倌了。”“走吧，前头带路。”格拉塞抱紧我，不曾低眸看我一眼，只看见他紧咬的牙关、上下滚动的喉节。
满脑子都是疑惑，可他的身体语言告诉我，不容我动弹。
不高的两屋楼梯，让人觉得很长，乖乖躺在他怀中，闻见一股淡淡的艾草味儿，若在平日，那味道颇为安神，可今天闻起来，却让人混身紧张，不过一会儿功夫，我已出了身虚汗。“就这两间，客倌先歇着，小的自会带人接待客倌的家丁丫环。”
终于到了，掌柜的还在关门，我已长长吐了口气，低声道：“还不放我下来。”
听见门“嗒”的一声关紧了，那掌柜的脚步声从楼上下去，格拉塞这才将我放在地上，兀自走到桌前，背对我呆站着。
“说兄妹就成，怎么倒成了，成了……”我呐呐接不下去，脑海里却突然出现翠茹刚才的笑——与柳青有几分相似，无奈的、认命的，也带着自嘲。“兄妹？我们像吗？”格拉塞反问。
对，我们不像，不可能是兄妹。扯下头巾，床角立有一面镜子，从我这个角度看过去，我们都在镜中，我的弯眉、他的高鼻；我的长发乌黑，他的发质带卷；我的黑瞳，他的褐眸……劣质的镜面，扭曲了两个镜中人，就好象我们扭曲虚假的关系。侧身走开几步，我从那镜中消失，可格拉塞仍从镜中看着我，似乎没表情，又似乎内心复杂难明。“下一步我们该怎么办？”绕到他跟前，坐在床榻边，仰头看着他。一在我什么都不关心，除了父母亲人，除了这风起云涌的局面。“我以为你有打算。”格拉塞淡淡道，调开视线，坐在椅中，把玩着茶盅，若有所思。
“我想见爹娘。”
“恐怕不容易。”
“知道，所以才要你想办法。”
我也有些办法，都是前生从、电视里学来的，可从没实践过，不知道中不中用。没有执行力，只有想像力，永远都无法实现梦想。格拉塞微蹩着眉，茶盅轻轻叩响桌面，我们都在思考，每行一步都是全局里至关重要的一步。如今大军压境，桑夏国派出使者，前方还没有谈判消息，而木桢虽答应过我设法救爹娘及钟家出境，毕竟鞭长莫及，不知他可有良策。“明日我去探探风声，你们留在这儿等消息，不可擅自主张。”半晌，格拉塞开口，话音刚落，人又起身，往门口走去，“我在隔壁，让翠茹伺候你早些休息，万事明日再说。”还想说什么，一切又都没有头绪。在情况不明之前，纵有混身力气也使不上劲儿。等待，等待最能磨人心志，痛得你说不出话、流不出泪，想要放下，又不舍得；想要坚守，又不清楚究竟那个命运的拐角存在于何方？那夜无眠，静静躺在枕上，脑中总浮现我成长的那个小院，还有院角的那丛蔷薇——花木也有知吗？如果有知，它们可知如今它们的家园即将面临变化呢？睡在榻上的翠茹也无法安睡吧？我听见她辗转反侧的声音，很久很久，会有轻轻的一叹。
眼下，所有人都看不清未来。我还有可牵念的家人，她只剩下只身一人，国虽在，家早无，回来一趟，连个可记挂的亲人都没有。孤独是最可怕的敌人，在孤独里，我们变得烦躁、脆弱、意志消沉。想要安慰她几句，话到嘴边还是咽了回去。我无法承诺，别说家国，就算她的终身，我也无法承诺。想起格拉塞今日的举动，伪装成夫妻并不奇怪，可我奇怪他紧抿的嘴角，不敢看我的目光，每一样都透着复杂与纠结，再一想，一切又都无法确定。我突然心慌了，心慌事实是我不原面对的那样。注定的无缘，注定的无情，就注定了痛苦，注定了亏欠。而我，本已亏欠太多，实在负担不起更多深情。心情上上下下下、忽明忽暗，一时是三国混乱的局面，一时又是格拉塞猜测不透的内心，我理不清自己乱如麻生的心景，在昏昏愕愕间半梦半睡，枕着客栈半新不旧的床褥，闻见一股洗涤频繁过多的棉质的“绪”味儿，刚一眯眼，听见鸡啼，再睁眼时，帐帘有些发白，天将亮了，等待，又开始新的轮回。无法静守客栈，在我的一再要求下，格拉塞无奈，只能将我藏在马车内，放下厚实的车帘，我们穿过通城的集市，还有那些我熟悉的街巷，不用看，我也知道马车走到哪儿民，即将到哪儿。这是我成长的地方，不但留下亲情的温暖，也有对这个城市深刻的感情。空气里流动的味道，是我久违的亲切；车帘用的青黑色布帛，是通城寻常富贵人家常用的中等面料；还有车外那些人来人往、笑语声声，是我久违的乡音……怎么可能将一切置之度外呢？当我再次站在这片土地上，心潮汹涌，无限难以言明的情绪皆在那红润的眼眶当中。
集市已过，人声渐寂，我的家近了、更近了，然后是钟伯伯的威武王爷府，再然后，就是我住了没有一年的新巢，工程尚未完全竣工，我们心目中的小窝还没完全建立，池塘里是否有人灌水养鱼？梅林里是否有人剪枝修叶？雕栏玉砌是否还是原来模样？没了恩爱的小鸟，鸟巢是否还如从前一般温暖？我不敢想，每想一次，总忍不住抽泣，我也不敢停，在任何一座府门前，只能若无其事的经过，我与爹娘只隔着那道朱门，却比任何时候都要遥远。几乎所有重臣皇亲门前，都有大内侍卫层层把守，每进一个人、每出一辆车，都要经过仔细盘查。
“哪儿来的马车？快走快走。”思量间，听见有人吆喝，“吁”的一声，格拉塞跳下车陪笑，“官爷，小的刚从睿朝来，不识戬国路径，正要去本草医馆寻医，不知前头可通医馆？”“睿朝？你分明就是桑夏国人？怎么倒从睿朝来？”隔着布帘，看不见外头的情形，我的心提到噪子眼儿，怕那官吏盘问得久了，露出马脚，又希望干脆扯掉这层面纱，是生是死，只要和爹娘在一块儿。“回官爷的话，小的本是桑夏国人，在睿朝经商，已在那儿睿朝安家，这才带着家人前往戬国寻医，谁料到遇上三国边境交恶，好容易到了戬国，又人生地不熟，做什么都摸不着头脑，冲撞了官爷，还望见谅。”莫看平日格拉塞少言寡语，他其实也是一个可以圆滑、可以真挚的人，否则，不会成就他独特的个人魅力。
那官吏显然还在思量，又退回去与同伴商议，还未等开口，格拉塞已走上几步道：“敢问官爷，这是哪位大人府上？端得好排场，小的久居睿朝，也见过些达官贵人，却没戬国这般阵仗，果真有些气度。”官吏哈哈笑道：“你是外乡人，不知道也罢了。”即而压低声音，带些得意，“这阵仗，送给我我也不要。”
“哦？官爷此次怎讲？”格拉塞假意惊呀，我能想像他瞪大双眼的表情，虽然我从没见过。“千里为官只为财，小的看了戬国重臣门前这般阵仗，还打算待局势平静，举家迁往通城。”“看你外乡人不懂，告诉你也无妨。这儿是戬国前宰相齐烈府上，从前咱们皇上还是信义王爷的时候，就与他家不睦，先皇才一殡天，这些人就被削官去爵，只等着定罪论处的份儿。这排场越大，罪越大，谁想要这排场？”那官吏轻哼一声，被一旁的同僚拉开了，“这些话都是拿来混说的？我看你是不要脑袋了。”“兄弟整天守在这儿，又没什么事儿，闷得慌，他一个梭克族人，就算日后说出去，谁信他的话？”说着不耐烦起来，直嚷着，“快走快走，不说还好，越说越郁闷，他妈的守着这一屋子主子奴才，都是男死女卖的结局，还费老子天天杵在这儿，想偷偷回家看看老娘都不成。”男死女卖。这句话总在我耳边重复，可又麻麻木木不知怎么反应，直到马车重又开始向前，终于忍不住捂着嘴死命嚎哭，却又无泪——我不是悲伤，我是害怕，害怕这局面最终无法扭转。再抬眼时，格拉塞已掀帘进了马车，他犹豫着，良久，轻轻抚上我的肩头，“放心，就算是死，是必然救你爹娘出去。”我压抑着自己的哭
船说