“回娘娘的话，今天晌午时分到的。”
“桢儿他进宫了，怎么你不一道前来？”丽妃平缓的语速，却给人无形的压力。
“凤~”
“听桢儿说，车马劳顿，你身上不舒服？”丽妃打断我，她不想要解释，没来就是不敬。
“回娘娘~”
“罢了，别一口一个娘娘的，听得人累，既是桢儿执意娶你为王妃，也算是我的儿媳，就叫娘吧。”
“娘。”迟疑开口，这声娘意义不同，没有亲近，反而有种刻意为之的费力。“王爷说明日进宫参见皇上与母妃，故而今日未随王爷入宫。”“你们才从辽洲回来，这辽洲到底什么样儿？你也说给我听听，就当是解闷。”
思量间正欲回答，丽妃端起矮几上的青瓷碗，拿起小勺，刚欲饮，又皱眉道：“这绿豆汤熬得稀薄，糖又太多，腻味得紧。说多少次了，怎么总听不进去？”“回娘娘的话，今儿小膳房来了个新厨子，不懂规矩，奴婢这就让他重煮去。”
“算了，这都几更了？真煮出来该天亮了。这新来乍到的，怎么也不让司仪处调教利落了再来？每次总不让人省心。”
“啪”的一声，她将青碗置于案上，瓷胎轻薄，那碗裂开了，绿豆汤流了一桌。吓得宫女敛了笑容，低头忙着收拾，跪着倒退出屋。她在骂我？我心里暗笑，可惜规矩是人定的，若要她在戬国，也许不懂规矩的就是她。
“让你看笑话了。”丽妃淡淡道：“刚才说到哪儿？哦，对了，听闻辽洲是蛮夷之地，与戬国相邻，穷山恶水。今日瞧见桢儿，清瘦了不少。”“娘娘去过辽洲吗？或者戬国？”我微微抬起头，恭敬的看她，丽妃的面目很慈爱，脸庞圆润，双目细长，鼻子小巧挺立，木桢不太像她，除了嘴角自然的轻微上扬。微一皱眉，榻上的她轻哼一声道：“说了让你唤娘的，既是不顺口，就这么叫吧。”
她的面目是很慈爱，可她的态度很倨傲，而且透着后宫妃子的威严，让人不能随意亲近。
“凤烨不敢造次。”
“听说戬国皇帝也有几个皇女皇孙，怎么和亲之时，倒把你派来了？”丽妃轻扬音调，有些不屑，又有些嘲讽。
“戬国景云帝膝下有数位皇女皇孙，容貌品德俱佳。听闻戬睿两国交恶，自都担忧同族相残相斥，人人皆愿两国和睦友好。可王爷也怕皇女远嫁，故土难忘，思乡情切，两相商议，这才命凤烨和亲睿朝。”“哦？依你这么说，那戬国皇子皇孙，倒多是忧国忧民之辈。”丽妃扫了我一眼，在她眼里，没有惊艳，只有平常，波澜不惊的眼神、沉着平静的目光，却无比犀利。我们话中有话，说的和真实的，都有一些差别。微一沉吟，朗声回复，“家国命运，牵扯万千黎民，莫说是戬国皇族，就是普通百姓，也知道有国方有家的道理。凤烨和亲，本属无奈，但王爷乃人中龙凤，戬睿又因此得以暂时安生，如今看来，凤烨并不后悔。”倚在软榻上的贵妇人微微一愣，轻笑摇头，“小国小民，果然沉不住气。桢儿年轻气盛，不懂其中厉害，我也没什么可交待的，但希望你不碍着他的前程就成。”将来？他有野心，她也有野心，但凡身在深宫之中，很难没有期盼。我不喜欢丽妃，可也不讨厌她，只是疏远的，难以靠近。也许我将来有了孩子也会和她一样，天下的母亲都希望儿女出人头地，丽妃不是坏人，她也并没为难我，她只是在警告我，一切必须以木桢为先。缓缓跪回地上，思量再三，终于一字一句承诺，“娘娘放心，凤烨懂娘娘的心思，也知道王爷的心思。自嫁于王爷，夫妻一体，夫荣妻贵，夫败妻惨，这道理凤烨懂，何况牵涉两国交往，就算娘娘不交待，凤烨也会为王爷着想，断不敢心存私念，执意为己。”半晌，丽妃并没答话，我知道她在观察我，观察我的真心，惦量我话里的水份。可连我自己都不太清楚，这话究竟是一时冲动说的，还是真的能做到这么高尚？人往往要身临其境，才知道自己会做怎样的选择。我害怕变故，既不希望木桢有事败的一天，也不希望他最终得掌天下……“我也乏了，跪安吧。”丽妃懒洋洋抬了抬手，手背在我眼前一晃，白腻得不像这个年龄的人。
“凤烨告退，娘娘早些安寝。”俯在地上行礼，顶着硕大的头冠，小心翼翼往后挪动步子。
“往来你若闲了，多来我这儿走走，省得一个人闲着没事，就容易折腾出故事来。”她追了一句，就在我即将接近门口的时候。微微一窒，心下疑惑，正欲说什么，院里有人哈哈笑道：“娘多虑了，今儿儿臣留在宫中赴宴，想起一件事，命人让格拉塞传于凤烨知道。”一面说，一面跨进内屋，宫人又跪了一地，我看见我的丈夫，眼眸带笑，却不瞧我，大大咧咧走近丽妃，经过我时，悄悄从袖中伸出左手轻握了握我藏在袖中的右手。“桢儿，前头宴散了？快来娘这儿坐。”丽妃直起半个身子，招呼木桢，满面笑容，和刚才的严厉迥然不同。
“父皇设宴，娘也不去，倒让儿臣寂寞。”
“你大了，朝里为官，又为人父，这会儿，连嫡妻都有了，还要什么娘亲。”
他二人笑语嫣然，我站在当下，走也不是、留也不是，一身夸张的王妃朝服，寂寞的被晾在一旁，甚是讽刺。
“娘生儿养儿，如何能忘？凤烨本欲今日就来探望娘亲，可她身子骨儿弱，长途跋涉，是儿臣阻下的。”
“这还不是有了媳妇忘了娘？”丽妃挑眉，神色与木桢极像，一半儿玩笑一半儿当真，天下的婆婆都是可怜人。
“今日不是娘也不舒服吗？父皇说，娘积食有些低热，还在请太医吃药呢。”木桢嘻嘻笑着，在丽妃面前，他只是一个刻意讨长辈欢心的孝子，少了几分严肃，多了一些稚气。“凤烨。”他向我伸出手，眼眸明亮，“过来这儿，给娘赔个不是，往后常来走动，也解解娘的烦闷。”
下意识走了过去，丽妃抬眼看我，很复杂的表情，就好象有心想要亲密，却始终隔着什么，她握紧木桢的手，低下头时，脸上多了丝落寞。突然有些明白她的心思——女人的一生，总离不了男人，年轻是心系伴侣，嫁人了又牵挂丈夫，等年华老去，丈夫心已不在，自然就转向儿女。既希望香火传承，又怕儿子被另一个女人抢去，从前那个承欢膝下的男孩不见了，换成另一个与旁人亲密无间的陌生人。“娘~”我低低唤了声，这次是真心的，真心想安慰她患得患失的心情。
“罢了，你们好就好。”她抬了抬手，有些虚弱，话说得很无奈，也很无力。
“娘放心，凤烨本性纯良，定会孝敬娘亲，只是到时候，娘别有了媳妇儿忘了儿子就成。”木桢笑着朝丽妃点头，拉过我的手，与丽妃的重叠在一处。“儿子此生就盼着娘与凤烨能圆满幸福，别的都在其次。”
仿佛有什么力量牵引，我转过头定定瞧住木桢，眼眸没来由湿润了……
那天以后，我常入宫陪丽妃，有时是她召见我，有时是我自己去，两人说不上熟悉，永远只是客套的谈笑。不经意间，她会偷偷打量我，然后眉头轻蹩，仿佛有些担忧。我解释不清，像我这样的儿媳，注定不能让人放心。就好象龙隆帝，木桢的父亲，说到底，也一样防着我，并没将我当儿媳看待。一应皇子妃皆有封号，我入宫既晚，出身又低微，说什么也够不上皇帝理想中的儿媳标准。所以，这王妃是木桢硬要来的，可封号，就要不来了。每当宫宴，司仪太监高声传唤各位到场的王妃，前头总加有封号，唯有我，一直以来，只是五皇子妃，甚至连木桢册封为崇亲王那天，宫里设宴的名单上也没有我。说不在乎是假的。应了马车上我们的对话：一时在乎、一时又无所谓。两相协迫，我有些自嘲自怜——纵然容貌倾城，也不过徒添烦恼，倒不如平平凡凡来得自在。省得让人背地里说，木桢偏好女色，而我，只是以色侍夫。省得让他们背后提及我时，除了这绝世的容颜，再没其他话题。我在努力适应别人，别人也在努力适应我，这庞大的皇宫，还有崇亲王府说大不大、说小不小的后院，每个人都试探着接近对方，在一切还没能融合之前，我已经是个狐媚女子——木桢为了我，远离侍妾，几乎专宠的地步，让人人自危。我想劝说什么，话到嘴边又说不出口，在我的想像中，夫妻就是一生一世一张床，如何才能劝丈夫雨露均施呢？这是我永远学不会的礼仪规矩。“由他们说去。”转眼已是盛夏，有凉风的夜，木桢与我坐在回廊里赏荷，夜风一吹，荷风哗哗作响，荷塘上影影绰绰，撩乱人的思绪。“你也知道他们说什么？”
“无非是说我专宠于你，那又如何？本王的私事，由得他们管？”
“他们不说你，你自然无所谓。”我有些凄然，闷闷道：“你专宠我，不是你的错，全是我的媚惑。”
“那怎么办？你想劝我雨露均施？”他提高音调，从身后抱住我的腰，下巴放在我的肩膀上，青青的胡茬扎得人脖根酥痒。不由苦笑，“这也由得我？”
“你若劝我……”
“你就照办？”我接口，没有生气，可心里酸涨得难受。
“你知道答案。”木桢不愿回答。我知道，他不会照办，但不是因为我，而是因为他还在爱，只要他想，似乎没人能违背。“你听那蛙鸣。”我闭上眼，想把这些苦闷暂时抛开，眼角却落下一滴泪，滴在他的手背上，烧得身后的男人混身一窒，继而紧紧搂住我，在我耳边低语，“傻瓜。”我怕听这个词汇，这个词汇让我想起太多，一发不可收拾，不想哭的泪自己从眼中哭出，一滴滴连成串，一串串流成溪。他不劝了，他向来不肯多劝，他只是抱着我，轻轻摇晃着，好象摇篮。月华倒映在池中，荷花被风吹低了头……凄美的夜晚，同样凄美的心情。我想我会坚持下去，直到有一天我已不能掌握自己的命运。而现在，至少，我还能坚持下去……中秋前夕，永隆帝召集几位皇子入宫，商议中秋家宴之事。难得的，这次我也在受邀名单之列，看见自己的名字与木桢的并排排列在请柬上，心里有种说不出的味道，就像打翻了调料盒，散落一地，混在一起，说不清是甜是酸还是苦。如今我没从前轻闲了，府里的大小事宜都交由我料理。木桢的俸银并不算多，可他在全国各地都有很多庄子，按季度上供，收入殷实，在几位皇子中，也算富裕显贵。府里的开销比起收益，并不算多，几位侍妾每月二两纹银，侧妃张氏十两，我的则是二十两。再加上丫环小厮、花草树木，每月千两纹银足亦。看着厚厚的收益帐本，寻思着也许可以办些粥铺或者善堂一类，也算有心用心、有钱出钱。可这些事情容不得你细想，每天的琐事很多，早上侍妾的请安虽然免了，但张氏常来串门，有时见我理帐也不回避。按想此人心性糊涂，她的乱帐我没声张，怎么倒还不避嫌疑，这般亲近。“王妃，下月是兰儿的生辰，只怕要早些准备，莫临到头了慌张。”张氏坐在一旁嗑着瓜子，樱桃口涂得很红，长长的指甲微微翘起，端得小巧艳丽。“知道了，我已吩咐人下去准备，兰儿满三岁，是该好好庆贺庆贺。”兰儿是木桢的女儿，生母是侍妾卫氏晴芝，生得清雅脱俗、眉目清秀，在众侍妾中话不多，默默无闻的一个人，却总能在沉静中吸引众人的目光。倒生了个活泼讨喜的女儿，大眼睛扑闪扑闪的甚是灵动，小脸红润，黑发及肩，常背着||乳|母、仆妇跑来找我，缠着我要糖吃。原先还担心不知如何与她相处，这下好了，这丫头就是个自来熟，见谁都亲，因此，虽是女孩儿，连龙隆帝也很是喜爱。“说起来兰儿也三岁了，咱们府上只有她一个皇孙女，很是冷清。”张氏斜睨我一眼，碍着木桢宠我，明面儿上她不敢对我不敬，可面对我这样一个没有封号的王妃，打心眼里，她又不太当回事。态度总是介于敬与不敬之间，让人无法挑剔。我没吭声，低头仔细核对帐目，抬起笔沾墨汁，这才发现砚台干了，才欲磨墨，张氏笑着走上前，卷起长袖替我往砚台里注上几滴清水，执墨研磨。“咱们王爷也真小气，王妃身边，该派个通文墨的小厮，怎么这等粗活也由得王妃亲自动手。”
微微一笑，并不抬头，沾满笔尖，这才笑言，“这原是我的主意，没事让自己多动动，省得整天坐着，也该像侧妃一般丰瘐了。”她脸色一沉，啪一声放下墨锭，气哼哼掀裙出屋。我忍不住开怀，连旁边伺立的丫环也偷偷抿嘴轻笑。终于把这女人打发走了，不如此，她能在这儿待上一天。翠茹忍笑奉上一杯清茶，低声道：“公主，您这么说她，当心她在后头使绊子。”
“说？我那是夸她，你没瞧见宫里的娘娘，总是丰瘐圆润的居多吗？”挑眉看翠茹，她噗哧一声乐儿了，断而又对我道：“可侧妃说得也有理，王爷府中是清静了些。”“嗯？”
“公主若能给王爷生下一男半女，只怕要好得多。”翠茹凑近身与我耳语，“莫说到时永隆帝不能再这么轻看公主，就是于戬睿两国，也是件喜事儿。”微微蹩眉，这事儿我倒从没细想，一为年轻，二来，木桢害怕怀孕分娩的危险，总让太医院熬避孕的汤药给我。两人心照不宣，都觉得时候未到。“皇上这几日都没信来？”看着案前的帐目书信，算起来，戬国有将近一月没有音讯了。
翠茹一愣，摇头道：“上次来信还说一切安好，想来戬国朝中无什么大事儿，所以皇上没什么消息。”
嗯了一声，复低头理帐，戬国没事最好，撑一天多一天，唯愿景云帝能健康长寿。
张氏走了，耳要也清静了，可眼前的帐目看在眼里，怎么也反应不到心里，讷讷的看不懂前因后果。那些密密麻麻的小字看花了我的眼，晕晕乎乎的有些困意。“要不公主休息会儿再看？这帐目也不是一天两天能理清的，别累着自己才是。”
“也好。”阖上帐本，扶着翠茹走向床榻，才沾枕头，梦境就无限制的延伸——我看见无数盛开的小白花，连成花海，反着阳光，夺目灿烂。可总觉得悲伤，没来由的压抑，压得上喘不上气儿。远处有淡淡的人影，冲着向前想摆脱这白色的花海，那人影近了，仿佛是钟骁。乍乍收了脚步，我不知如何面对他，仓促间藏身在花丛中，他往我身边过去，就好象什么都没看见。心下有丝凄楚，长叹一声安慰自己：这样也好。怔愣着欲继续往前，站起身时，那片无名的白色花海开始慢慢变柔、变粉。揉了揉双眼，告诉自己还在梦中，可梦境太过真实，没一会儿功夫，那花变成粉红，摇曳生姿。清风拂来，我深深吸了口气，本以为会是沁人的花香，却是满鼻血腥，薰人作呕。
这极美的梦境有些恐怖，心里的空洞越来越大，奔跑着想要逃离，那花迅速变红，红得饱满欲滴，生生将我吞没，好象天地间只有这血一般的殷红。回头张望钟骁，他走得远了，只是一个黑点，我拼命想喊，可怎么喊也喊不出，脚下有液体流动，低头看时，所有红花都化作红水，茫茫天地，一片血腥……拼了命的想逃，却如同生根般难以挪动一步半步；拼了命的想喊，所有的名字到了嘴边，“啊”的一声终于将自己唤醒。“王妃怎么了？”玉莲是木桢派给我的使唤丫头，平常和翠茹轮班值夜伺候。乍一睁开眼，我看不清她，如同溺水的人，一把握住她的手，气息紊乱，眼前似乎还留有淡淡的血红，鼻端的血腥味儿那么真实浓重。“哎呀，王妃流鼻血了。”玉莲高声冲外面唤，“来人，传太医。”
倒惹得我笑了，心里的恐惧犹在，可面前这个单纯的小丫头还是让人开怀。“这才多大点事儿，也值得惊动太医，不过是秋天干燥，体内热气郁积罢了，快让他们回来。”“这是怎么了？”话音未落，门帘被高高掀起，木桢走了起来，见了我，微有一愣，忙走上前掏出手帕替我擦拭，“天儿燥，要不让膳房熬点秋梨润肺汤。”“不碍的，倒是你，连日来忙着准备中秋宫宴，夜里也睡不安生，我已吩咐他们煮些小米粥，味儿虽淡，安神最好。”
不知什么时候，我学会了关心他，时间长了，很难忽略一个人对你的好。当初我并不了解钟骁，他的柔情、他的宽容、他的宠纵，一切都习以为常。如今才知道，经久不变的感情多少珍贵，无论这里面究竟是爱情多一些，还是亲情占了上风。木桢的目光一亮，看着我，眼神软了，接过玉莲奉上的百合莲子汤，窑起一勺欲喂我，颤微微的样子，小心翼翼的神情，看得人心念柔软，可还是忍不住嘴硬，“我自己来，没伺候过人，看着都碍眼。”他嘿嘿笑了几声，倒也不坚持，脱下外袍，坐在我身旁把玩腰间的玉佩。虽是秋天了，天气晴朗，热起来也够戗，倚在靠枕上，看见木桢额间细细的汗珠。“一头汗。”
“嗯？”
“我说你又是一头汗，不知道从哪儿回来。”
“从宫里来，对了，刚才做什么来着，怎么倒睡了？”
刚才？不提也忘了，突然提及，刚才的梦境又慢慢清晰起来，让人混身紧张，不由打了个寒颤。木桢似有查觉，敛了几分笑意，“怎么了？”“没，就是累了，略养养神，谁知道做了个噩梦。”
“梦见什么？”他追问，见我微微蹩眉，又插开话题道：“我已派人给戬国送去中秋贺礼，爹娘的信只怕过两天就到了。”勉强笑了笑，今年注定还是不能团聚。
“父皇今日提到你。”
“哦？皇上说什么？”这倒稀奇，永隆帝难得说起我，好象不说，这个人就可以不存在。
木桢扬眉，“今日散朝后，父皇命几位皇子相陪，同赏御花园中的秋桂，母妃也来了，比从前精神了许多，绕了大半个园子，也不见累。父皇看着高兴，又听见母妃说你常去看她，刻意问我你最近可好，可还习惯睿朝的饮食起居。”终于问了，等永隆帝这一问，等了半年，这算不算一个好开端？不自觉的，眼眶有些湿润，原来我一直绷着一根神经，希望能融入这个环境，希望能让周围的人喜欢。“嫣然。”木桢唤我，他的脸上也写着欣慰，这半年来，他比任何时候都卖力，对永隆帝也好，或者太子，甚至是以前不和的四皇子，每个人都恭敬有礼、有度有节。他不再是以前那个什么都不在乎的五皇子萧木桢了，有所牵挂、有所期盼，难免会低头处世，以求世人接纳并且宽容。“中秋家宴也要穿朝服吗？”插开话，提醒自己坚持，过去已经过去，包括刚才那场噩梦，还是勇敢面对将来，这样才能利人利己。“按往年的规矩，但凡宫里的宴席，总要穿朝服这才庄重。今年父皇开恩，说是既是团圆饭，随大家喜欢，只要喜庆就行。”“定是你出的主意。”我笑了，朝里的人个个中庸规矩，不肯错了一步，唯有木桢，心性洒脱，不拘小节，很难想像，如果有一天他成了九五至尊，会是什么情景。“在想什么？”他俯下身，接过我手中的空碗，随手放在床边的矮几上，不待我回答，凑近吻了下来，低语道：“今儿用了什么香？这么……诱人。”推了他一把，他倒赖得更紧了，撇开头才欲笑，木桢追上来堵住我的嘴，手掌在我脖颈处细细抚摸。与往日不同，今天的他饮了酒，身上淡淡的檀香掺杂着微微的酒香，整个人都有些沉醉迷离。“你醉了。”我吐出几个含混的字，床上的靠枕被压沉了些，他胡乱踢开鞋子爬了上来，将我紧紧抱在怀中，两个人变作一个人，只是隔着垂下的帐幔细听，你会听见两种不同的喘息声，相互交叠着，仿佛在演奏一首或激|情或温柔或浪漫的曲调。那个噩梦日益淡化了，可偶尔想起，还能清楚记得梦中浓稠的血腥味。然后想到自己正在流鼻血，未免觉得可笑，但心下总有一丝不安，如影随形，沉入骨髓。我给爹娘去了信，另备了礼物，日夜等候他们的回音，转眼间，已是中秋。
才过中午，翠茹和玉莲就忙着替我梳妆打扮，头一次在宫廷宴会受邀之列，她们格外精心，可我伸张脖子使劲儿张望，盼着有人带来爹娘的回信。“公主别着急，想来是路上耽搁了。”有玉莲在场，翠茹不便点明，我嗯了一声，坐回椅中，莫名有些烦乱慌张。
“王妃准备穿哪条裙子？”玉莲指着衣箱问，又从箱里挑出几样新做的秋衣，“这几件如何？”
抬眼看过去，一件用上等的绸缎做成，质地轻柔，坠感很强；一件是层层薄纱裁剪而成，淡绿的颜色，好象蒙着一道雾气。“就这件吧。”我指了指绿纱秋衣，玉莲应声捧上，仔细一瞧，四周绣满枝蔓，开着丁香一样的细花，颜色是深浅不一的青绿，让这身裙子在飘渺的仙气里，多了几分人间秀美。月牙黄的抹胸和长裙，裙摆处微微折起，好
船说